Ein südafrikanisches Gericht hat Julius Malema, den Vorsitzenden der Oppositionspartei Economic Freedom Fighters (EFF), am Donnerstag zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Der Politiker hatte auf einer Kundgebung im Jahr 2018 mit einer Waffe in die Luft geschossen. Er war zudem wegen unerlaubten Waffenbesitzes angeklagt.
Seine Anwälte teilten unmittelbar nach der Urteilsverkündung mit, in Berufung gehen zu wollen. Die Richterin ließ eine Berufung gegen die Strafe, aber nicht gegen die Verurteilung zu. Malema bleibt gegen Kaution auf freiem Fuß. Die Staatsanwaltschaft hatte 15 Jahre Haft gefordert.
Anhänger versammeln sich vor dem Gericht
Etliche in der Parteifarbe Rot gekleidete EFF-Anhänger hatten sich vor dem Gericht in KuGompo City, dem früheren East London, versammelt. Sie sangen, tanzten und schwenkten Plakate mit der Aufschrift „Hände weg von Malema“ und „Wir stehen an Malemas Seite“.
Die Democratic Alliance, die zweitgrößte Partei in der Regierungskoalition, befürwortete das Urteil. Niemand stehe über dem Gesetz, schrieb der neue Vorsitzende Geordin Hill-Lewis auf der Plattform X. „Die Waffengewalt in Südafrika ist außer Kontrolle.“ Die kleinere Partei GOOD, die ebenfalls der Koalitionsregierung angehört, nannte die Strafe „harsch“. Es sei wichtig, dass eine politische Figur durch ein Urteil nicht zum Märtyrer werde.
Der 45 Jahre alte Malema war 2012 wegen aufrührerischen Verhaltens aus dem Afrikanischen Nationalkongress (ANC) ausgeschlossen worden. Ein Jahr später gründete er die EFF, die sich als anti-imperialistische, vom Marxismus inspirierte Partei bezeichnet. Über die Jahre hinweg sorgten EFF-Abgeordnete mit der Störung von Parlamentssitzungen immer wieder für Aufsehen, insbesondere während der von Korruptionsskandalen gespickten Präsidentschaft von Jacob Zuma.
Source: faz.net