In seiner ersten großen Rede nach dem Amtsantritt als Nato-Generalsekretär diagnostizierte Mark Rutte im Dezember 2024: „Wir sind nicht im Krieg. Aber wir sind sicherlich auch nicht im Frieden.“ Rutte spielte damit unter anderem auf die Angriffe auf Europas kritische Infrastruktur an. Diese nannte er einen „Teil einer koordinierten Kampagne, unsere Gesellschaften zu destabilisieren“.
Ein entscheidendes Schlachtfeld dafür ist die Ostsee. Hier gab es in den vergangenen beiden Jahren gleich mehrere große Zwischenfälle mit chinesischen und russischen Frachtern. Im Oktober 2023 beschädigte die Newnew Polar Bear offenbar eine Gaspipeline, im vergangenen Dezember zerstörte das Schiff Yi Peng 3 zwei Unterseekabel mit dem Schiffsanker. Die Eagle S, ein Tanker von Putins Schattenflotte, beschädigte Ende Dezember ein wichtiges Untersee-Stromkabel zwischen Finnland und Estland. Vor Kurzem havarierte die Eventin, ein weiterer Tanker der Schattenflotte, vor Rügen.