Wien | Klassengesellschaft im Fokus: Stefanie Sargnagel seziert den Wiener Opernball

Der Wiener Opernball als Bühne gesellschaftlicher Abgründe: Die österreichische Autorin Stefanie Sargnagel enthüllt in ihrem neuen Buch mit ironischer Schärfe die Machtstrukturen und sozialen Hierarchien, die das Event prägen

Stefanie Sargnagel geht auf den Wiener Opernball. Ihr Text verfolgt die tüchtigen Vorbereitungen bis hin zum Getümmel vor dem Eingang, das Foyer und schließlich den Ball selbst – oder auch nur die Liveübertragung auf den Bildschirmen im hierarchisierten Nebenzimmer. Denn wer ein Ticket hat, gehört deshalb noch lange nicht dazu. Sargnagel wühlt sich Raum für Raum durch ein Phänomen, das nach außen glitzert und von innen heraus verrottet. Sie nimmt vor allem die Struktur, das System „Opernball“ als solches, in den Blick: Wer sieht wen? Wer arbeitet für wen? Wer kann sich eine Loge leisten, und wer kann gar nur anwesend sein? Und wer ist es nicht?

Ihre Beobachtungen kommen wie sorgfältig angerichtete Häppchen daher, kleine Wahrheiten auf dem silbernen Tablett: Die führende Geschlechterordnung, bei der Frauen als Mitbringsel allenfalls schön glänzen können, überstrahlt fast alles. Sargnagel seziert, dass bei genauem Hinschauen aber wohl eher die Männer die Ansteckblume am Revers der Frauen sind, deren kindliches Gehabe ihre Souveränität übertüncht.

Nach zahlreichen Begegnungen ist DJ Ötzi die halbwegs unproblematischste Person des Textes, aber wohl auch nur durch die Minimalauszeichnung, nichts explizit Falsches getan zu haben. Nebst Rang- und Geschlechterordnungen schwenkt Sargnagels Blick besonders zur Körperpolitik, eng verknüpft mit jenen Würstchen mit Kren, die es beim Opernball zu erwerben gilt – Essen als Teil der Klassenfrage, in der Körperbild und Schönheitsbegriffe als Marker der Milieuzugehörigkeiten verstanden werden –, allenfalls konterkariert von der Figur einer klauenden Kellnerin.

Stefanie Sargnagel ist eine subversiven Kritikerin

Das kammerspielartige Figurenarsenal gleicht einer filmischen Bande, aber mit dem Unterschied, dass die Protagonistin jetzt zur vermeintlich besseren Klasse gehört. Mit Einladung zum Opernball, dem Erkannt-Werden und der Verweigerung des Zutritts zur Mitarbeitenden-Kantine wird klar, dass sie, anders als noch vor zehn Jahren, einen neuen Status erreicht hat. Ist die Protagonistin also eine Antagonistin ihres eigenen Werks geworden?

Sargnagels Bücher bestechen durchweg durch eine ironische Beobachtung der subversiven Kritikerin Sargnagel. Genau wie in ihren Oktoberfesttagebüchern steht hier eine Figur – sie selbst – inmitten eines grotesken Trubels. Während sich beim Münchner Oktoberfest die Reichen abschotten und vor allem die patriarchalen Auswüchse des volksfestlichen Treibens zur Schau gestellt werden, wirken beim Wiener Opernball die in Zuckerwatte verpackten Probleme wie Champagnerrinnsale.

Die Pseudo-Anarchie im Geiste einer veritablen Christian-Kracht-Figur treibt ein namenloser Erbe auf die Spitze, indem er eine 900 Euro teure Flasche auf dem Boden zertrümmert. Ist das der Beginn des Untergangs? Wohl kaum. Während die Preise beim Opernball ins Absurde steigen, jammern die Ausschankanwärter eher über dessen mangelnde Exklusivität. Früher war wohl alles besser.

„Opernball“ versammelt die amüsantesten Beobachtungen von Nepotismus

Sargnagel entlarvt durch ironische Pointierung präzise die Narrative der Reichen, die diese tatsächlich ernst zu meinen scheinen. Die Frage nach der Antagonistin erscheint überflüssig angesichts eines sich immer höher und in glamouröseren Kleidern drehenden Systems.

Das Zusammengetragene kommt der fingierten Gattung eines komischen Handbuchs wohl am nächsten. Fast alles erscheint richtig, aber es liegt viel Hoffnung darin, dass die Autorin sich geirrt haben muss. Literarisch gesehen machen die Momente der Abgedroschenheit, in denen der Volkskanzler – einem Quasimodo gleich – am Kronleuchter herabhängend uriniert, großen Spaß.

Natürlich ist nicht alles wahr. Der Effekt der Übertreibung aber bewirkt gerade beim Fokus auf Systemkritik, anhand von österreichischer Vetternwirtschaft, Körperpolitik und Machtlosigkeit dem Lesenden Gänsehaut zuzufügen. Opernball versammelt die amüsantesten Beobachtungen von Nepotismus, die man sich nur denken kann. Durch Sargnagels kluge und sprachwitzige Analogien gleicht die Veranstaltung einer ausstaffierten Jagdhütte voller Trophäen – ausgestopft, präpariert, gepudert. Und wie jedes Mal, wenn es um Klassenfragen geht, bleibt die Frage offen, wie gefährlich dieses Auseinanderdriften eigentlich ist.