First Lady Melania Trump hat in einem überraschenden Statement jegliche Verbindungen zum Sexualstraftäter Epstein abgestritten. Was sie dazu veranlasst hat, ist unklar – und dürfte Spekulationen anheizen.
Die amerikanische First Lady Melania Trump hat jegliche Beziehung zu dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein zurückgewiesen. „Ich war nie mit Epstein befreundet“, sagte sie auf einem eigens anberaumten Pressetermin im Weißen Haus. Von Epsteins Verbrechen habe sie nichts gewusst.
Die über sie verbreiteten Geschichten seien völlig falsch. Anschuldigungen im Internet, sie sei in den sexuellen Missbrauch junger Mädchen durch den Millionär und in seine Kontakte zu reichen und mächtigen Menschen verwickelt gewesen, seien Verleumdungen.
„Die Lügen müssen heute ein Ende finden“
„Die Lügen, die mich mit dem schändlichen Jeffrey Epstein verbinden, müssen heute ein Ende finden“, sagte Melania Trump. Falsche Behauptungen zu einer engeren Verbindung zu Epstein hätten lediglich das Ziel, ihrem Ruf zu schaden. Trump drohte mit juristischen Konsequenzen, sollten Falschbehauptungen verbreitet werden.
Raum für Spekulationen
Die First Lady forderte den Kongress auf, eine öffentliche Anhörung für Opfer von Epsteins Verbrechen abzuhalten. Darin solle ihnen die Möglichkeit gegeben werden, vor den Abgeordneten auszusagen und ihre Geschichten in die Akten des Kongresses aufnehmen zu lassen.
Die Stellungnahme Trumps kam unerwartet und überraschte die Politik in Washington. Was die First Lady dazu veranlasste, ließ sie offen – und bot damit Raum für Spekulationen. Beobachter halten es für möglich, dass sie damit bevorstehenden Vorwürfen zuvorkommen wollte.
Wer war Jeffrey Epstein?
Jeffrey Epstein war ein US-amerikanischer Finanzmanager und Multimillionär, der vor allem durch den Aufbau eines massiven Missbrauchsnetzwerks bekannt wurde. Er wurde 1953 in Brooklyn, New York, geboren und wuchs in einfachen Verhältnissen auf. Epsteins Eltern gehörten der Mittelschicht an. Sein Vater arbeitete für die Stadt New York, seine Mutter war Hausfrau.
Nach einem Studium ohne Abschluss arbeitete Epstein in den 1970er-Jahren als Lehrer an einer Elite-Privatschule in Manhattan. Über Kontakte wechselte er später in den Finanzsektor. Dort machte er rasch Karriere, zunächst bei einer Investmentbank. Wie genau er sein Vermögen aufbaute, ist bis heute nicht vollständig geklärt. Bekannt ist, dass er als Vermögensverwalter für wohlhabende Kunden tätig war. Er pflegte einflussreiche Netzwerke zu Spitzenpolitikern, Unternehmern, Wissenschaftlern und Prominenten.
Zu seinem Besitz gehörten mehrere Luxusimmobilien, darunter auch eine Privatinsel auf den Virgin-Islands, bekannt als „Little Saint James“. Nach Aussagen von Opfern soll die Insel ein zentraler Ort für die sexuellen Übergriffe gewesen sein. Eine wichtige Rolle dabei spielte Epsteins Vertraute Ghislaine Maxwell, die ihm half, junge Frauen und Minderjährige für ihn anzuwerben, zu kontrollieren und zu missbrauchen.
Bereits in den 1990er-Jahren gab es erste strafrechtliche Beschwerden gegen Epstein wegen sexueller Übergriffe. 2008 wurde er als Sexualstraftäter verurteilt. Er hatte sich vor einem US-Gericht unter anderem schuldig bekannt, eine Minderjährige zur Prostitution angestiftet zu haben. Er erhielt eine 18-monatige Haftstrafe, von der er etwa 13 Monate verbüßte. Durch einen umstrittenen Deal konnte er die meiste Zeit davon außerhalb des Gefängnisses verbringen.
2019 wurde Epstein wegen schwerer Vorwürfe erneut verhaftet. Kurz danach wurde er erhängt in seiner Gefängniszelle in New York aufgefunden, bevor es zu einem Strafprozess kommen konnte.
Source: tagesschau.de