Wegen eines Softwareproblems, das durch starke Sonneneinstrahlung ausgelöst werden kann, muss der europäische Flugzeughersteller Airbus Tausende Maschinen der A320-Familie zurückrufen. Der Hersteller teilte am Freitag mit, dass bei einem A320-Flugzeug Daten beschädigt worden seien, die für die Steuerung entscheidend sind. Die nötigen Updates müssen vor dem nächsten Einsatz aufgespielt werden. „Airbus ist sich bewusst, dass diese Empfehlungen zu Betriebsunterbrechungen für Passagiere und Kunden führen werden“, so das Unternehmen. Branchenkreisen zufolge sind rund 6000 Flugzeuge betroffen, mehr als die Hälfte der weltweiten Flotte.
Kurz nach Bekanntgabe der Nachricht annullierte Air France 35 Flüge am Abend, wie das Unternehmen mitteilte. Betroffen seien laut dem Sender France Info allein zehn Verbindungen vom Flughafen Charles de Gaulle in Paris. Demnach fallen auch am Samstag Flüge „in ganz Frankreich“ aus.
Die Reparaturen müssten noch vor dem nächsten Flug vorgenommen werden, erklärte Airbus. Bei etwa zwei Dritteln der betroffenen Flugzeuge wird der Rückruf Insidern zufolge nur zu einer relativ kurzen Stilllegung führen, da die Fluggesellschaften auf eine frühere Softwareversion zurückgreifen könnten. Bei mehreren Hundert Jets müsse aber möglicherweise auch die Hardware ausgetauscht werden, was zu wochenlangen Ausfallzeiten führen könne. Insgesamt werde die Operation kurz vor dem verkehrsreichsten Reisewochenende des Jahres in den USA erhebliche Störungen verursachen. Die Lufthansa erklärte am Abend, möglicherweise werde es über das Wochenende zu einer kleinen Zahl von Flugausfällen und -verspätungen kommen.
Der Vorfall, der die Rückrufaktion auslöste, ereignete sich Insidern zufolge am 30. Oktober auf einem Flug der Gesellschaft Jetblue von Cancun in Mexiko nach Newark im US-Bundesstaat New Jersey. Der Flug 1230 habe nach einem Problem mit der Flugsteuerung und einem plötzlichen unkontrollierten Höhenverlust in Tampa, Florida, notlanden müssen. Mehrere Personen seien ins Krankenhaus gebracht worden.
Laut Airbus sind gegenwärtig rund 11.300 Flugzeuge der verkaufsstarken A320-Familie im Einsatz, darunter 6440 des Kernmodells A320. Die Modellreihe gilt inzwischen als das meistverkaufte Verkehrsflugzeug der Welt – knapp vor der 737 des US-Erzrivalen Boeing.