Die Spannweite zwischen Herkunft und Ankunft markiert das vergangene US-amerikanische Jahrhundert, und in der Popmusik verkörperte diese Riesendistanz niemand so gut wie er. Die Großmutter von Quincy Jones, bei der er teilweise aufwuchs, war noch Sklavin. Quincy wurde Musiker und definierte schon bald die Rolle des Produzenten und Arrangeurs neu, erst recht die Rolle eines Schwarzen Musikers in den vielleicht von Sklaverei, nicht aber von Segregation befreiten USA. Gleich zwei der prägendsten Sänger des 20. Jahrhunderts verhalf er zu ihrer besten und auch erfolgreichsten Musik. Für Frank Sinatra produzierte er die Arbeiten mit dem Orchester von Count Basie und für Michael Jackson die Alben Off the Wall, Thriller und Bad. Von seinen Kooperationen mit Miles Davis will man da gar nicht mehr anfangen.