„Jetzt zu tun sein die Gesamtheit rausfliegen!“ – Pressestimmen zu Italiens WM-Drama

Das Triple des Scheiterns ist perfekt. Der viermalige Weltmeister Italien hat sich erneut nicht für die Fußball-WM qualifizieren können und muss im Sommer beim XXL-Turnier in Nordamerika zuschauen. Das Team von Trainer Gennaro Gattuso verlor trotz Führung mit 1:4 (1:1, 1:1, 1:0) im Elfmeterschießen in Bosnien-Herzegowina. Die Squadra Azzurra spielte nach der Roten Karte gegen Alessandro Bastoni (41. Minute) lange in Unterzahl. Beim Showdown vom Punkt vergaben zwei der drei italienischen Schützen.

Nach dem Aus gegen Schweden vor der WM 2018 und der Blamage gegen Nordmazedonien 2022 wird auch der Abend von Zenica unrühmlich in Italiens lange Fußball-Historie eingehen. Bosnien-Herzegowina um den am Ende verletzten Schalker Stürmer Edin Dzeko bekommt es nach dem emotionalen Triumph über den deutlichen Favoriten in der WM-Gruppe B mit der Schweiz, Katar und Co-Gastgeber Kanada zu tun.

Dabei hatte Angreifer Moise Kean (15.) früh das Führungstor für Italien erzielt und dabei auch von einem groben Patzer von St.-Pauli-Torwart Nikola Vasilj profitiert, dessen missglücktes Zuspiel das Gegentor einleitete. Italien beschränkte sich im Anschluss nur noch aufs Verteidigen und zog sich nach einer Roten Karte für Bastoni noch mehr in die Defensive zurück. Man lauerte auf Konter – und es war erneut Kean, der das zweite Tor auf dem Fuß hatte. Doch der Stürmer, der allein auf Vasilj zulief, setzte den Ball knapp über das Tor. In der regulären Spielzeit schoss Italien nur zweimal auf das bosnische Tor.

Bosnien drückte lange auf den Ausgleich, wurde schließlich durch Haris Tabakovic (79.) von Borussia Mönchengladbach belohnt. Schließlich zerstörte das Elfmeterschießen alle italienischen WM-Träume, Francesco Esposito und Bryan Cristante verschossen vom Punkt. Das von Dzeko angeführte Bosnien ist zum zweiten Mal nach 2014 beim wichtigsten Turnier der Welt dabei. Die Pressestimmen zum Triumph des Kleinen – und dem Drama des Großen.

Italien

„Gazzetta dello Sport“: „Italien, eine weitere historische Niederlage. Wie im schlimmsten Albtraum. Wir hatten die WM-Teilnahme schon fast in der Tasche und mussten zusehen, wie sie uns im Elfmeterschießen noch entrissen wurde. (…) Die Geister der Vergangenheit kehren zurück und spuken in unseren Köpfen. Trotz der Paraden von Donnarumma während der 120 Minuten besiegeln uns die Elfmeter das Schicksal: Auf Wiedersehen, Weltmeisterschaft, und nun beginnen die Schuldzuweisungen.“

„Tuttosport“: „Jetzt müssen alle rausfliegen! Das totale Scheitern. Ein Desaster. Italien sagt zum dritten Mal bitter Lebewohl.“

„Corriere della Sera“: „Apokalypse Italien: Die Weltmeisterschaft fällt zum dritten Mal in Folge aus. Sich zu wehren nützt nichts, Italien ist aus dem Rennen und das kleine, eiserne Bosnien fährt zur WM. Kean lässt die Azzurri kurz hoffen, doch Bosnien-Herzegowina demütigt uns im Elfmeterschießen.“

„Corriere dello Sport“: „In Zenica eine weitere deprimierende Nacht für den italienischen Fußball. Unser Misserfolg ist leider nicht nur ein Flop, der dritte in Folge: Es ist das eklatante Scheitern eines Systems.“

„La Stampa“: „Katastrophe für Italien, Bosnien gewinnt im Elfmeterschießen. Die Azzurri scheiden zum dritten Mal in Folge aus der WM aus. Ausschlaggebend waren die Fehler von Pio Esposito und Cristante vom Elfmeterpunkt. Das Schlimmste daran ist, dass es genau so richtig ist. Italien hat dieses Spiel praktisch nie gespielt. (…) In Zenica hat sich die Katastrophe vollzogen.“

England

„Daily Mail“: „Wenn dieses Ergebnis den italienischen Fußball nicht dazu zwingt, alles über den Haufen zu werfen und von vorn anzufangen, dann wird es wohl nichts anderes tun.“

„The Sun“: „Italien verpasst die WM-Qualifikation – nach der katastrophalen Niederlage gegen Bosnien hält der zwölfjährige Fluch weiter an.“

„The Mirror“: „Die Azzurri, die während ihrer schwachen WM-Serie die Euro 2020 gewinnen konnten, müssen das große Turnier in diesem Sommer nun von der Seitenlinie aus verfolgen, obwohl sie die zweiterfolgreichste Mannschaft in der WM-Geschichte sind.“

„The Guardian“: „Die Geschichte handelt von einer weiteren italienischen Apokalypse, einem weiteren traurigen Ereignis für eine Nation, die zwar vier Weltmeisterschaften bei den Männern gewonnen hat, aber langsam zu glauben beginnt, dass sie vielleicht nie wieder an einer teilnehmen wird, nachdem sie zum dritten Mal in Folge den Einzug verpasst hat. Während die Gastgeber feierten, blieb Italien in seiner ganz eigenen Hölle gefangen – als einziger Weltmeister, der sich nicht für die diesjährige Weltmeisterschaft qualifiziert hat. Das kommt einem mittlerweile kaum noch überraschend vor.“

Spanien

„Marca“: „Italien, das größte Drama im Welt-Fußball. Bosnien begräbt Italien und fährt nach einer epischen Nacht zur WM.“

„AS“: „Verdammtes Elend, Italien! Italien versank in Tränen und Verzweiflung, da es zum dritten Mal in Folge und zwölf Jahre nach seiner letzten Teilnahme nicht bei der Weltmeisterschaft dabei ist.“

Frankreich

„L’Équipe“: „Ciao Italien. Der italienische Fluch hält an. Der unaufhaltsame Niedergang Italiens, das zum dritten Mal in Folge die WM-Endrunde verpassen wird. Das kleine Stadion in Zenica hatte mit seinen 9.000 lautstarken Fans und seinem fragwürdigen Spielfeld alle Merkmale einer Falle. Und Gianluigi Donnarumma und seine Mannschaftskameraden sind in diese Falle getappt.“

„Le Parisien“: „Das Ergebnis bleibt zwar dasselbe, aber Italien schafft es immer wieder, ein neues Szenario zu erfinden, um seine Fans zu enttäuschen.“

Schweiz

„Blick“: „Mamma mia! Italien verpasst die WM schon wieder. Das gibt’s nicht!“

Österreich

„Kronen-Zeitung“: „Super-GAU perfekt! Italien verpasst die WM 2026.“

USA

„New York Times“: „Was für eine Qual. Italien hat alles gegeben und nichts erreicht. Es war ein denkwürdiger Abend in Zenica. Als Kean Italien in Führung brachte, hatte man das Gefühl, dass es diesmal vielleicht anders laufen könnte. Doch nein. Italien ist der erste ehemalige Weltmeister, der sich zum dritten Mal in Folge nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren konnte.“