Der britische Verteidigungsminister John Healey hat Russland vorgeworfen, im Nordatlantik eine Sabotageaktion mit U-Booten vorbereitet zu haben. Die britischen und norwegischen Streitkräfte hätten einen Monat lang verdächtige Aktivitäten an Unterseekabeln und -pipelines nördlich von Großbritannien beobachtet, bis das russische Angriffs-U-Boot und zwei Spionage-U-Boote die Region schließlich verlassen hätten, sagte Healey in London.
„An Präsident Putin richte ich die Worte: ‚Wir sehen euch. Wir sehen eure Aktivitäten über unseren Kabeln und unseren Pipelines, und ihr solltet wissen, dass jeder Versuch, diese zu beschädigen, nicht toleriert wird und schwerwiegende Konsequenzen haben wird“, sagte Healey. Die russischen Aktionen fanden statt, „während die Augen vieler auf den Nahen Osten gerichtet waren“. Es gebe keine Hinweise darauf, dass Pipelines oder Kabel beschädigt worden seien, doch würden die britischen Streitkräfte gemeinsam mit den Verbündeten versuchen, dies zu überprüfen.
An dem Einsatz waren laut Healey eine Fregatte, Flugzeuge und Hunderte Soldaten aus Großbritannien und Norwegen beteiligt. Russland bleibe trotz der aktuellen Aufmerksamkeit für den Iran die größte Bedrohung für Großbritannien und seine Verbündeten. Präsident Wladimir Putin setze darauf, dass der Nahostkonflikt ablenke, sagte der Labour-Politiker. Man werde ihn jedoch „nicht aus den Augen lassen“.
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