US-Langstreckenbomber vom Typ B-52 haben sich laut Berichten mehrerer US-Medien mehrere Stunden lang nahe der Küste Venezuelas aufgehalten. Die Flugzeuge seien am Mittwoch im US-Bundesstaat Louisiana gestartet und hätten sich dann auf den Weg nach Süden gemacht, wie unter anderem die New York Times und ABC News berichteten. Sie beriefen sich dabei auf einen hochrangigen US-Beamten beziehungsweise Daten zu Flugbewegungen. Eine offizielle Bestätigung der US-Regierung gab es für den Einsatz zunächst nicht.
Es wäre eine weitere Verschärfung der Lage in der Karibik, wo die US-Streitkräfte seit Anfang September bereits fünf Mal Boote angegriffen und dabei insgesamt 27 Menschen getötet haben. Als Begründung für die Attacken nennt die US-Regierung den Kampf gegen den Drogenschmuggel. Erst am Dienstag hatte US-Präsident Donald Trump in den Sozialen Medien ein Video von einem solchen Luftschlag gepostet. Dabei sollen sechs Menschen an Bord des angegriffenen Bootes gestorben sein.
Oberbefehlshaber der US-Streitkräfte in Lateinamerika soll Posten räumen
An dem Vorgehen mehrt sich die Kritik. Zahlreiche Rechtsexperten werten die Angriffe als außergerichtliche Hinrichtungen. Am Mittwoch war zudem bekanntgeworden, dass Trump Aktionen des Auslandsgeheimdiensts CIA in Venezuela autorisiert hat. Details blieben unklar. Er kündigte zugleich an, Rauschgiftschmuggler nun auch an Land bekämpfen zu wollen. Venezuelas Präsident Nicolás Maduro äußerte sich erzürnt.
Am Donnerstag gab US-Verteidigungsminister Pete Hegseth überraschend bekannt, dass der Befehlshaber der US-Streitkräfte in Lateinamerika Ende des Jahres seinen Posten räumen werde. Admiral Alvin Holsey ist erst seit letztem Jahr im Amt. Normalerweise dauert eine Amtszeit auf diesem Posten drei Jahre. Nach Informationen der Nachrichtenagentur Reuters habe es Spannungen zwischen Holsey und Hegseth gegeben. Ob diese in Zusammenhang mit dem Vorgehen der USA in der Karibik stehen, ist bisher nicht bekannt.