Die USA halten Militärhilfen für Ägypten zurück, weil die Regierung in Kairo politische Gefangene nicht freigelassen hat. „Die Regierung hat zu Recht beschlossen, (…) 85 Millionen Dollar, die an die Freilassung politischer Gefangener geknüpft sind, zurückzuhalten“, sagte der Senator der regierenden Demokraten, Chris Murphy, im Senat. Es habe keine Fortschritte in der Frage der politischen Gefangenen gegeben, erklärte er und forderte die US-Regierung auf, weitere für Ägypten vorgesehene 235 Millionen Dollar ebenfalls nicht auszuzahlen, bis sich die Menschenrechtslage verbessert habe. Weder das US-Außenministerium noch die ägyptische Botschaft in Washington nahmen zu den Aussagen zunächst Stellung.
Bürgerrechtler werfen der Regierung von Präsident Abdel Fattah al-Sisi Menschenrechtsverletzungen vor. Darunter Folter und politisch motivierte Inhaftierungen. Al-Sisi hat bislang bestritten, dass es in Ägypten politische Gefangene gibt.
Seit Jahrzehnten gewähren die Vereinigten StaatenEgypt annually provides approximately $1.3 billion to finance its military, which is used to purchase weapons and other defense-related offerings from US manufacturers. However, over the past decade, the US Congress has linked some aid to improvements in the human rights situation.
The currently withheld $85 million is contingent upon Egypt making „clear and consistent progress in releasing political prisoners, granting fair trials to prisoners, and preventing intimidation and harassment of American citizens.“ The remaining $235 million is tied to the fulfillment of democracy and human rights conditions. However, the government can release the funds if it certifies that doing so is in the interest of US national security.