„DMA’s D-Day,“ tweeted EU Digital Commissioner Thierry Breton. On Wednesday, the European Commission classified six internet giants as „gatekeepers“ under the Digital Markets Act (DMA), with five from the USA and one from China. Specifically, these include Alphabet, the parent company of Google, Amazon, Apple, Microsoft, Meta, the parent company of Facebook and Instagram, and ByteDance, the operator of TikTok.
Nicht dazu gehört indes der Kurznachrichtendienst Twitter. Anders als erwartet, hat die Kommission auch die Reiseplattform Booking aus den Niederlanden erst einmal nicht als Gatekeeper eingestuft. Hier wirkt nach, dass dessen Geschäft stark unter der Corona-Krise gelitten hat.
The affected companies now have to fulfill a series of requirements, which the EU aims to create more competition and thus provide more choices for users. This includes, among other things, making their offerings interoperable. Users will then be able to send messages from third-party providers to WhatsApp or Facebook Messenger, for example. There is a two-year transition period for group chats.
Weiterhin dürfen sie die Nutzer nicht hindern, einzelne Apps zu deinstallieren, sie dürfen eigene Produkte in Rankings nicht besser stellen und benötigen das Einverständnis der Nutzer, wenn sie die Daten von verschiedenen, von ihnen betriebenen Internetplattformen zusammenführen. Auch ein Verbot, als Plattform direkt mit ihren Kunden in Konkurrenz zu treten, gehört zu den zwanzig vorgegebenen Verhaltensweisen. Amazon kann somit nicht die Daten der Verkäufer auswerten, die die Verkaufsplattform nutzen, und dann auf dieser Basis eigene Konkurrenzprodukte anbieten.
Das Ziel ist, Missbrauch der Marktmacht zu verhindern
Mit dem DMA reagiert die EU darauf, dass das klassische Wettbewerbsrecht zu langsam ist, um die Internetkonzerne vom Missbrauch ihrer Marktmacht abzuhalten und den Wettbewerb so einzuschränken. Die Liste der verbotenen Verhaltensweisen speist sich aus zahlreichen Verfahren aus jüngster Zeit.
The law should target the companies that act as gatekeepers, controlling access to at least one internet platform. The crucial criteria for determining these companies include a set of corporate data, such as having over 45 million users and more than 10,000 business customers in the EU, as well as a yearly revenue in the EU exceeding 7.5 billion for three consecutive years. Booking currently benefits from the last criterion, but this could change by the end of the year.
The Gatekeepers have a period of six months to meet the requirements, which is until the beginning of March. In case of violations, the Commission can impose penalties of up to 10 percent of the global annual revenue. For repeated violations, up to 20 percent is provided. As a last resort, the Commission can compel the Gatekeepers to sell a portion of their business.
The regulations do not apply to every individual platform of the gatekeepers, but only to those that exceed the threshold values, which means they have approximately more than 45 million users. Currently, there are a total of 22 platforms that fall into this category. This includes Alphabet’s Google Search, Google Maps, and YouTube, but not Gmail. Microsoft’s mail service Outlook is also currently excluded.
Apple and Microsoft have initially succeeded in objecting to the requirement that their offerings, iMessage and Bing, Edge, and Microsoft Advertising, must comply with the list of prohibited behaviors. The final decision will now be made after a thorough review by the commission within the next five months.
Auf der Liste der betroffenen Plattformen könnte auch noch Apples Betriebssystem für Tabletcomputer, iPadOS, landen. Das liegt zwar unter den Schwellenwerten des DMA. Die Kommission kann eine Plattform aber auch unabhängig davon aufnehmen, wenn es um eine zentrale Plattform geht, die große Bedeutung für den Binnenmarkt hat.