Once upon a time… That’s how fairy tales begin. However, public broadcasting is a reality. „In its early years,“ as stated on the back cover of the book being discussed here, „public broadcasting enjoyed considerable prestige in the young Federal Republic of Germany. At that time, it was still considered essential for the free and independent formation of opinions in a democratic society, and it effectively fulfilled its role of publicly scrutinizing politics.“
Westradio und Westfernsehen – einst ein Korrektiv für mich
And many people in the GDR, where I was born and lived for 33 years, could largely understand that. Except for the Dresden region (mockingly referred to as ARD; because there was basically no reception of West German television), which is why sarcastically referred to as the Valley of the Uninformed – they regularly saw and heard from West Germany via the airwaves. In the GDR, the news and many other programs were usually filled with dull to annoying propaganda (although it was rumored that red printer ink had long been scarce). Therefore, people brought the news from West radio and television into their GDR homes. It served as a corrective to the overloaded socialist ideology of GDR broadcasting. While the 7:30 p.m. Aktuelle Kamera on GDR television had come to an end, the ARD Tagesschau regularly flickered on the TV screens in GDR living rooms from 8 p.m. onwards.
Ich schalte hier ein: Auch im Westfernsehen war nicht immer alles Gold, was glänzte und ohne Ideologie. Ich denke nur an Lothar Loewe. Allerdings waren etwa die Politikmagazine in der Regel Spitze. Was hatte nicht MONITOR für einen Stellenwert auch bei den Bürgern der DDR. Heute dagegen ist davon nur ein klägliches, pardon: „Restle“ übrig, das ich mir inzwischen schenke.
On the back of the book, we read in continuation of the above quote: „There can no longer be any talk of that today. He now largely engages in influencing in the interest of the political ‚elites‘. His news offering is no longer critical and distant, but rather obsequious and conformist. It is permeated with opinion-making, a deceptive mixture of half-truths, omissions, and whitewashing, even to the point of misrepresentation. The breach with ‚recognized journalistic principles‘ [as demanded by the Media State Treaty] can no longer be denied.“
Ich ergänze aus meiner Sicht: Die öffentlich-rechtlichen Nachrichtensendungen bieten zunehmend keine Informationen mehr anhand derer Rezipienten in die Lage versetzt würden, sich eine eigene Meinung zu bilden – wie es doch eigentlich sein sollte – sondern sagen uns was bzw. wie wir zu denken haben. Sagen, was ist … Das war einmal. Der Anspruch, proklamiert einst von Rudolf Augstein betreffs des (inzwischen ehemaligen) Nachrichtenmagazins Der Spiegel ist auch dort längst perdue.
Once again, the disregard for journalistic principles was witnessed with dismay during Anne Will’s show.
Journalistic principles have been shamelessly disregarded for years in the talk shows managed by public broadcasters. Tobias Riegel comments on a recent negative example on the NachDenkSeiten (dated September 19, 2023): „Anne Will’s talk show on Sunday has taken the previous propaganda about the Ukraine war to a new high. Especially Anne Will herself has abused her role as a moderator in this program – this is nothing new, but in this clear form it is remarkable. Public broadcasting has finally abandoned the claim of balance, not even attempting to create the illusion. Wagenknecht deserves respect: she exposes them all.“
Die ARD-Talkshow von Anne Will am Sonntag sticht heraus – auch wenn man von den öffentlich-rechtlichen Sendern schon viel gewohnt ist bezüglich einer unangemessenen Verteidigung der Regierungspolitik. Mit dem Ukrainekrieg hat sich diese bereits zuvor bestehende Tendenz der Anbiederung an die Macht im öffentlich-rechtlichen Rundfunk (ÖRR) nochmals zugespitzt.“
Dazu passend
Volker Bräutigam and Friedhelm Klinkhammer, authors of the highly recommended book „The Public Broadcasting System is at its end,“ observe the production costs of talk shows and note that the public broadcasting system, considered the Holy Grail of the information society, is actively commercializing itself. It has already achieved almost half of this transformation.
Selbst produzierte Talkshows gelten seit jeher als preisgünstiges Programmformat. Die Produktionskosten pro Fernseh-Sendeminute der einfach un genügsam gestalteten NRD-Sendung DAS! liegen bei 600 Euro. Meistens ist nur ein Gast im Studio, was aber dem Unterhaltungs- und Informationswert durchaus zugutekommt, weil das nicht reizüberflutet ist.
Talkshows, die der NDR für das ARD-Programm zuliefert und externen Firmen herstellen lässt, kosten das Vier- bis Achtfache. Günther Jauch verlangte für sich und seine Produktionsfirma 4600 Eure pro Sendeminute. Waaaas?
Yes, indeed. Anne Will receives at least 2400 euros. (As of 2011)
The current effort is being kept secret.
Weiter: „Als Unternehmerin soll sie jetzt pro Jahr 7,85 Millionen Euro kassieren. Mit ihrer Produktionsfirma erwirtschaftete sie im Jahr 2020 einen Bilanzüberschuss von 1,6 Millionen Euro.
Noch einmal zum Nachschmecken: Eine Talkshow in Eigenproduktion würde dem öffentlich-rechtlichen Rundfunk höchstens 1000 Euro pro Sendeminute kosten. Eine Talkshow, die von einem Kommerzbetrieb für den öffentlich-rechtlichen Rundfunk hergestellt wird, kostet bis zu 4600 Euro pro Sendeminute.
Da wird doch der Hund in der Pfanne verrückt.“ (S.24/25)
The authors state that it is difficult to identify any fundamental differences between public and private broadcasting companies in their programs. The significant amount of money, over 4 billion euros, that is already being allocated to the private sector from broadcasting fees is crucial for the survival of the commercial media industry. Without this funding, such as in the event of the dissolution of public broadcasting institutions, there would be a wave of bankruptcies.
„I cannot reword“
Klinkhammer und Bräutigam machen am Ende dieses Unterkapitels keinen Hehl aus ihrer Empörung: „Und dass ein ehrloser, unwürdiger, staats- und wirtschaftsfrommer Journalismus sowohl die Grundlage dafür herstellt als auch Begleiterscheinung dazu ist.“
In the next chapter titled „What to do?“, the two authors introduce a „surprisingly simple suggestion“ by media scientist Michael Meyen, who holds a professorship at Ludwig-Maximilians-Universität (LMU).
„In order for this new public broadcasting to differ from the old one, the providers must be controlled by the people who own them. That is us, broadcasting councils can either be directly elected or chosen by lottery. For example, the ideal of Athenian democracy supports this proposal… or the lay judiciary in the USA, where jurors are determined by random selection.“ (p.26)
I recommend reading my contribution „Michael Meyen’s Dream of a New Public Broadcasting. Media Quality for Two Euros“ in relation to this proposal.
There are issues and problems in every corner of public broadcasting.
„I cannot reword“
In their newly published book, they find the following „obvious“: „The public broadcasting system is creaking at all corners. Particularly striking is the fact that it does not adhere to minimum journalistic standards, despite having an advantage over commercial media in this regard: Its financing through mandatory fees makes it independent from the constraints of the ‚market‘ and its orientation.“
In ihrem Buch zeigen sie anhand einiger ihrer Artikel, „auf welch eklatante Weise die Berichterstattung der Tagesschau guten Journalismus vermissen lässt.“
„Neben dem Pressekodex könnte hier auch die Münchner Ethik-Charta (oder Erklärung der Pflichten und Rechte von Journalisten) als Maßstab herangezogen werden. Sie verlangen neutrale und umfassende Berichterstattung («Sagen, was ist«), Widerstand gegen Zensurversuche sowie Distanz zu den Mächtigen.“
Bei der einseitigen, zu Propaganda verkommenen Berichterstattung über den Ukraine-Krieg wird der sogenannten „Wertewesten“ über den grünen Klee gelobt. Russland dagegen wird als das Böse dämonisiert mit Putin an der Spitze als personifizierten neuen Hitler. Was dabei von den Medien geflissentlich unter den Tisch fallengelassen wird ist Folgendes:
„I cannot reword“
„I cannot reword“
The authors‘ articles can also be found on publikumskonferenz.de.
Note from the authors: „The articles were documented by Maren Müller on publikumskonferenz.de and can still be viewed there.“
Let’s take a closer look.
Im Abschnitt über „Zensur“ (Seite 28) finden wir folgende Informationen:
„I cannot reword“
„Without free reporting, citizens (and therefore voters) cannot form their own opinion. They must be able to freely access information in order to make a decision. If restrictions are imposed in this regard, we are moving towards a democratic imbalance. Every media professional who wants to practice responsible journalism should be alarmed when a media outlet is banned.“
Dazu passend folgt der Artikel „Ene mene muh und raus bist du: RT DE“ (erschienen am 31.12.2021)
The authors suggest closely examining „the reasons and justifications behind the ban of Russia Today in Europe.“
Klinkhammer/Bräutigam: „Auf den ersten Blick möglicherweise gerechtfertigt wegen des Vorwurfs, ein Staatsmedium von Präsident Putin zu sein, kann man erhebliche Zweifel daran anmelden, wie dieses Verbot zustande kam.“
Wie konnte die zwangsweise Abschaltung eines bereits in Betrieb befindlichen Senders ohne ein rechtsstaatlich einwandfreies und öffentlich einsehbares Verwaltungsverfahren ohne Absprache mit dem Lizenzgeber Serbien über die Bühne gehen?
Well, as you treat me, so I treat you: Just as RT DE was banned in Germany, Russia closed the Moscow office of Deutsche Welle, which they had previously allowed to operate, despite the state broadcaster interfering in Russian politics in an audacious manner.
Immerhin gibt es nach wie vor die Möglichkeit RT DE via Internet zu nutzen. Für alle, die sich ihren Informationsanspruch nicht von deutschen Regulierern und Qualitätsjournalisten begrenzen lassen wollen“, wie die Buchautoren anmerken. (S.36)
I still do what I used to do, for example.
Wenn es auch nicht hundertprozentig vergleichbar ist: RT DE wurde für mich zum Korrektiv zu journalistisch heruntergekommenen bundesdeutschen Medien und Zeitungen. Wie in meinen DDR-Jahren „Westradio“ und „Westfernsehen“ ein Korrektiv zu den propagandaträchtigen DDR-Medien gewesen waren. Wobei ich stets auch die Westmeldungen kritisch rezipierte. Überhaupt erachte ich es für wichtig sich über die Nutzung einer Vielzahl an unterschiedlichen Medien – die immer auch kritisch geschehen muss – mit Informationen zu versorgen, um sich dann eine eigene Meinung zu bilden. Wie es auch der Historiker und Friedensforscher Daniele Ganser schon lange empfiehlt.
Wovon nicht mehr gesprochen werden kann
Liebe Leserinnen und Leser, beachten Sie bitte auch das, was in Bezug auf ein wichtiges Urteil des Bundesverfassungsgerichts von 1969 zitiert wird:
„I cannot reword“
Davon kann man nicht (mehr) sprechen. Zu eng sind inzwischen Politik und öffentlich-rechtlicher Rundfunk miteinander verwoben.
Klinkhammer und Bräutigam: «Der „Qualitätsjournalismus“ dieser Nachrichtenanbieter sichert den Bestand unserer USA-NATO-EU-BRD-regelbasierten Werteordnung und nicht die ungehinderte Meinungsbildung des Einzelnen. Indem sie sich damit in krassen Widerspruch zum Urteil des Bundesverfassungsgerichts setzen, schaufeln sie sich selbst ihr Grab. Ihre Impertinenz wird vielleicht eines Tages auch die geduldigen Karlsruher Richter aus der roten Robe fahren lassen.“
I wonder if there is really hope for that. After all, even the Federal Constitutional Court is not what it (perhaps) used to be.
However, let us also consider the words of a Nobel laureate.
„I cannot reword“
Könnte man das überwinden?
The fact that the news often has a questionable political-ideological and biased coloring is also due to the fact that the „Editorial Office ARD-aktuell, responsible for Tagesschau, Tagesthemen, Nachtmagazin, tagesschau.de and Tageschau24“ has been practicing self-censorship for years, according to the authors of the book. (p.9)
„I cannot reword“
- AP (Associated Press, USA, kommerziell, aber unter starker staatlicher Kontrolle
- TRI (Thomson Reuters, Kanada, kommerziell)
- AFP (Agence France Presse, Frankreich, halbstaatlich)
- dpa (Deutsche Presseagentur, kommerziell, kooperiert mit AP)
- sid (Sport Informationsdienst, kommerziell)
Nicht bezogen werden Agenturen Russland (ITAR-TASS, Interfax, APN), China (Xinhua, CNS), Indien (Asien News International unter anderem), Afrika (SAPA unter anderem) und Lateinamerika (teleSUR unter anderem).
Die Konsequenz: selbst verschuldete Einseitigkeit. Die Nachrichtengestaltung trieft vor eurozentristischer Arroganz und USA-höriger Gefolgschaftstreue.“
Do you have any more questions, dear readers?
Fazit der Autoren
The difference between what is reported and what actually is would (and will) continue to grow if we stay on this course. The pitcher goes to the well until it breaks.
Möge er das bald tun, denn es ist m. E. bereits jetzt so unerträglich, dass man sich diesen öffentlich-rechtlichen Rundfunk kaum mehr antun mag!
Für mich persönlich gilt schon lange, dass der deutsche Journalismus insgesamt auf den sprichwörtlichen Hund gekommen ist.
Ein markanter Punkt, geradezu ein ideologischer, den absoluten Kipppunkt, verorte ich im Jahre 2014 mit dem Maidan-Putsch in Kiew.
I highly recommend and wish for wide distribution of this book, which is written in a brilliant style, with sharp wit and a keen mind.
Zum öffentlich-rechtlichen Rundfunk sei noch einmal Michael Meyen zitiert (Medienrealität; „Das Elend der Medien” ist da; 27.5.2021):
„These institutions belong to all of us. We pay a lot of money for them. That’s why the criticism here is particularly fierce – in Thuringia and Saxony as well as in Upper Bavaria. „Deception of the viewer,“ says Volker Bräutigam, who has written over 400 complaints about programs and has never been right. The „counter-public,“ which Bräutigam and his fellow campaigner Friedhelm Klinkhammer, as well as Maren Müller (Permanent Audience Conference of public service media), create, is one thing (Müller: like „a mosquito in the bedroom“) […]“
Den beiden unermüdlich im öffentlichen Interesse tätigen Autoren, deren Texte ich stets auch gerne auf meinem Blog veröffentliche, möge weiterhin viel Kraft beschieden sein, um weiterhin „eine Mücke im Schlafzimmer“ zu sein. Um die Menschen aufzustören, sie aufzuklären und im besten Falle ins Handeln zu bringen.
The public broadcasting system is nearing its end. However, there is no end in sight.
Release date: 04.09.2023
Number of pages: 284
Format: Paperback with flaps
Article number: 9783946778455
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