Was genau macht eigentlich einen Buckelwal so besonders? Er ist ein vergleichsweise kompakter Großwal, der vor allem durch sein lebhaftes Verhalten auffällt. Er springt häufig aus dem Wasser und klatscht mit Flossen auf die Oberfläche. Bekannt sind auch die langen, vielschichtigen Gesänge der Männchen, die sie in der Paarungszeit einsetzen.
Die Tiere erreichen typischerweise etwa 13 Meter Länge und wiegen bis zu 30 Tonnen, wie die Tierschutzorganisation WWF zusammenfasst. Ebenfalls typisch sind ihre sehr langen Brustflossen sowie die individuell gefärbte Schwanzfluke, anhand derer Forscher einzelne Wale eindeutig erkennen können.
Buckelwale leben in allen Weltmeeren von den Tropen bis zu den Polargebieten. Da sie relativ langsam schwimmen und oft neugierig auf Schiffe reagieren, wurden sie früher intensiv gejagt. Besonders im 20. Jahrhundert schrumpften die Bestände stark, bis ein internationales Fangverbot eingeführt wurde.
Heute haben sich die Populationen teilweise erholt, stehen aber weiterhin unter Druck durch Schiffsunfälle, Fischernetze, Umweltbelastung, Klimawandel und zunehmenden Lärm in den Ozeanen.
Source: stern.de