Mick Schumacher startet in seine zweite Karriere

Als Neuling möchte Mick Schumacher nun wirklich nicht mehr bezeichnet werden. „Ich fahre schon so lange und wurde schon in Le Mans Rookie gerufen. Ich mochte es nicht“, sagte der Sohn von Formel-1-Rekordweltmeister Michael Schumacher vor dem Start in sein US-Abenteuer. „Ich sehe es nicht als Rookiejahr und erlaube mir auch keine Anfängerfehler.“

Ob Mick Schumacher will oder nicht: In den USA wird er als Neuling geführt. Der 26-Jährige bestreitet in dieser Saison seine Premiere in der IndyCar-Serie, los geht’s auf dem Stadtkurs von St. Petersburg im US-Bundesstaat Florida an diesem Sonntag (18.00 Uhr/Sky). Erfahrung als Rennfahrer hat Schumacher aber natürlich schon reichlich.

Von 2021 bis 2022 lebte er seinen Traum als Formel-1-Pilot bei Haas, ehe er vor die Tür gesetzt wurde. Nach einem Jahr als Ersatzfahrer bei Mercedes absolvierte er zwei Jahre für Alpine in der Langstrecken-WM, wo er auch am Klassiker 24 Stunden von Le Mans teilnahm. Nun aber der Neustart.

Für Mick Schumacher wurde einen Fahrercoach verpflichtet

„Ich mag es, wie die Leute hier arbeiten. Es ist sehr authentisch“, sagte Schumacher nach den ersten Monaten bei seinem Rennstall Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL), der dem dreimaligen IndyCar-Champion Bobby Rahal, TV-Moderator David Letterman und Unternehmer Mike Lanigan gehört. „Es fühlt sich fast ein bisschen altmodisch an, aber ich mag dieses Gefühl. Das Ganze hat wirklich Charme.“

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Schumacher mag den Pragmatismus und den Macher-Ansatz seines neuen Teams. Das muss er selbst auch zeigen. Schließlich entdeckt er ein neues Auto, unbekannte Rennstrecken inklusive der Ovalkurse und einen anderen Fahrstil. Um dem jungen Deutschen den Einstieg in die neue Welt zu erleichtern, hat RLL den achtmaligen IndyCar-Rennsieger Ryan Briscoe als Fahrercoach verpflichtet.

Der Australier ist auch für die anderen beiden Piloten, Graham Rahal, Sohn des Teamchefs, und Rookie des Jahres Louis Foster zuständig. Doch in erster Linie soll sich Briscoe natürlich um Rookie Schumacher kümmern. In Mike Pawlowski hat er außerdem einen erfahrenen Renningenieur an seiner Seite, der schon für renommierte Teams wie Andretti Autosport oder Chip Ganassi Racing gearbeitet hat.

IndyCar ist fast wie eine eigene Sprache. Und die muss Schumacher erst noch in Fleisch und Blut übergehen. „Die Begriffe sind anders, die Maßeinheiten sind anders“, bemerkte er. In den USA wird in Fuß und Yards gemessen, ein „Weight Jacker“ verstellt die Radlastverteilung im Fahrzeug, bei den gefährlichen Ovalrennen wählt man entweder die sogenannte High Line (Außenbahn) oder Low Line (Innenbahn), statt von Unter- und Übersteuern spricht man von „push“ und „loose“.

Außerdem kommen im Oval noch „Spotter“ zum Einsatz, also oben auf den Rängen platzierte Funker, die ihre Fahrer sicher und schnell durch den Verkehr lotsen sollen. Und in den Kurven wird auch nicht gebremst. Das sei „alles Neuland“ für ihn, sagte Schumacher und zeigte sich wie in der Vergangenheit auch „sehr neugierig“, das neue Wissen aufzusaugen. „Ich freue mich auf das harte Racing“, versicherte er.

„Viele Dinge passieren in einem Oval sehr schnell und zur selben Zeit“, sagte Schumachers Teamkollege Graham Rahal nach ersten Tests und lobte den Deutschen für seine Auffassungsgabe: „Er hat es toll gemacht.“

„Für mich stellt sich die Nutzen-Risiko-Frage“, sagt Ralf Schumacher

Onkel Ralf hätte Mick Schumacher gern weiter in der Langstrecken-WM bei Alpine gesehen. „Ich finde diesen Schritt unnötig, aber er ist alt genug“, sagte der frühere Formel-1-Fahrer dem TV-Sender Sky. Die IndyCar-Serie sei schließlich auch gefährlich mit Durchschnittsgeschwindigkeiten von 360 km/h. „Für mich stellt sich die Nutzen-Risiko-Frage.“ Ein Formel-1-Comeback seines Neffen hält Ralf Schumacher für ausgeschlossen. „Ich glaube, das ist klar, dass mit diesem Schritt die Tür zu ist. Es kommen ja auch immer neue Talente nach.“

Mick Schumacher sieht das anders. Er liebt schließlich das Racing im Einsitzer. Der Charme des Rennstalls und die zugewandte Haltung der Teammitglieder kommen ihm sicher entgegen. Seine Familie besitzt zudem in Gordonville (Texas), nördlich von Dallas eine Ranch. Für Schumacher die Anlaufstelle während seines US-Abenteuers.

Und was ist mit der Formel 1, seiner Sehnsuchtsserie? Die hat Schumacher selbst nicht abgeschrieben, auch wenn ein Comeback aktuell ausgeschlossen ist. „Die Welt der Formel 1 ist auf jeden Fall eine sehr besondere, aber natürlich handelt es sich immer noch um Einsitzer“, sagte Schumacher. „Ich sehe keinen Grund, warum ein Wechsel in die IndyCar-Serie diese Tür schließen sollte.“