In der Dunkelheit des Sonntagmorgens in Nizza machen sie sich bereit: 48 Profi-Triathletinnen und 1400 Altersklassenathletinnen, um 3,86 Kilometer Schwimmen, 180,2 Kilometer auf dem Rad und einen Marathon zu absolvieren. Es ist der Tag der Ironman-Weltmeisterschaft der Frauen, die bis 2023 traditionell auf Hawaii ausgetragen wurde.
In Anne Haug gibt es in der Historie seit 1979 nur eine deutsche Titelträgerin. Die Bayreutherin zählt auch fünf Jahre nach ihrem Triumph und mit 41 zu den Mitfavoritinnen. Keine Weltmeisterin wäre je älter. Was für sie spricht: ihre im Juli aufgestellte Weltbestzeit, ihre Extraklasse. Aber: Sie musste Anfang des Jahres zwei Monate wegen eines Virus komplett pausieren und auch Ende Juli/Anfang August aussetzen. Hinzu kommt: Die bergige Strecke ist nicht optimal für die stärkste Läuferin im Feld – das Gegenteil ist bei Laura Philipp, Hawaii-Dritte 2023, der Fall. „Es scheint fast, als hätte man mich gefragt, wie die Radstrecke aussehen soll“, sagt sie.
Daneben gibt es eine Reihe von Mitfavoritinnen und angesichts der mehr als 2400 Höhenmeter auf der Radstrecke viele Ungewissheiten. Report von vor Ort:
7.00 Uhr: Die Startnummer „1“ fehlt kurzfristig
Dort, wo das Rad der Startnummer 1 in der Wechselzone stehen sollte, ist es nicht. Die Britin Lucy Charles-Barclay, die 2023 auf Hawaii vor Haug und Philipp siegte, musste ihren Start am Samstagmittag kurzfristig absagen – wegen Schmerzen im Bein und nach einem medizinischen Check. Die Verletzung ist nicht schwer, aber der Rückzug eine Lehre aus der Vergangenheit: Ihren Hawaii-Sieg hatte sie mit einer Waden-Verletzung geholt und musste danach lange pausieren. Auch mit einer Hüftverletzung war sie schon angetreten.
6.50 Uhr: Warum Nizza und nicht wie üblich Big Island?
Es gab zwar bereits einmal eine Ironman-WM außerhalb Hawaiis – in St George/Utah –, doch das war der Pandemie geschuldet. Die Kurzversion lautet: Veranstalter Ironman nahm für das Jahr 2023 erstmals die räumliche und zeitliche Trennung der Rennen von Männern und Frauen vor, um einerseits größere Starterfelder in den Altersklassen zu haben und auch, um den Frauen in ihrem eigenen Rennen mehr Aufmerksamkeit zu geben. Die Diskussionen und die Kritik waren groß.
Im Oktober 2022 hatte es zuvor erstmals die Trennung nach Geschlechtern gegeben, mit jeweils doppelt so großen Starterfeldern – allerdings fanden beide Rennen im Abstand von zwei Tagen auf Hawaii statt. Die Insel sah dies als Ausnahme, kann es als Dauerlösung nicht stemmen. 2023 begannen dann die Männer in Nizza, und die Frauen kämpften auf Hawaii. Jetzt ist es umgekehrt, die Männer haben ihre WM am 26. Oktober.
6.45 Uhr: Bonjour de Nice!
Der Countdown läuft. 35 Minuten noch, dann fällt hier an der Côte d‘Azur der Startschuss für die Profi-Triathletinnen. Noch herrscht Dunkelheit, die Sonne wird etwa mit Beginn des Rennens aufgehen, an der Promenade des Anglais und am Strand herrscht reges, aber ruhig-gespanntes Treiben. Profis wie Altersklassenathletinnen, Betreuer und Zuschauer tummeln sich in der Nähe des Startes.
Als im vergangenen Jahr die Männer erstmals ihre WM in Nizza austrugen – und die Frauen danach wie gewohnt auf Hawaii – siegte in Sam Laidlow ein Franzose. Patrick Lange erkämpfte sich mit einer beeindruckenden Aufholjagd beim Laufen noch Platz zwei vor dem Dänen Magnus Ditlev. Laidlow benötigte damals 8:06:22 Stunden für den herausfordernden Kurs. Zum Vergleich: Der Norweger Gustav Iden gewann 2022 auf Hawaii in 7:40:24 Stunden. Es wird ein langer Tag werden in Nizza.
WELT-Redakteurin Melanie Haack berichtet seit 2011 über die Sportwelt abseits des Fußballs, insbesondere auch über Triathlon, sowie über Fitnessthemen.
Source: welt.de