Dieser Artikel ist Teil von ZEIT am Wochenende, Ausgabe 02/2026.
Es ist noch keine drei Jahre her, da verweigerten sich die Europäer dem Neusprech einer Großmacht. Zur Erinnerung: Russland hatte die Ukraine im Februar 2022 völkerrechtswidrig überfallen und im Land des Aggressors selbst war lange nur von einer militärischen Spezialoperation die Rede. Währenddessen wurden die europäischen Staatschefs schnell sehr deutlich. Von einem „Angriffskrieg“ handelte Olaf Scholz‘ Zeitenwende-Rede, Frankreichs Präsident Emmanuel Macron sprach Anfang 2022 ebenfalls von einer „Kriegshandlung“ und der damalige britische Premierminister Boris Johnson von einem „grässlichen und barbarischen Unternehmen“.