US-Präsident Donald Trump treibt seine Pläne voran, die
berüchtigte Gefängnisinsel Alcatraz wieder in Betrieb zu nehmen. In einem Haushaltsentwurf
für das Jahr 2027 beantragt Trump beim Kongress dafür zunächst 152 Millionen
Dollar (rund 132 Millionen Euro). In den USA legt die Regierung ihren Budgetplan
dem US-Parlament vor, das letztlich über den Haushalt entscheidet.
Mit dem Millionenbudget soll nach Trumps Willen das erste
Jahr der Umbaumaßnahmen der Anlage finanziert werden, die vor mehr als 60
Jahren stillgelegt wurde. Die Insel Alcatraz ist heute eine beliebte
Touristenattraktion. Ihre Umwandlung in ein Hochsicherheitsgefängnis dürfte sehr viel mehr
Geld kosten als bislang von Trump veranschlagt. Experten gehen von Baukosten in
Höhe von bis zu zwei Milliarden Dollar aus, um die verfallene Anlage zu
sanieren und wieder in Betrieb zu nehmen. Das Nachrichtenportal Axios schreibt
unter Berufung auf Regierungsvertreter, die ganze Anlage müsste komplett neu
aufgebaut werden.
Alcatraz-Gefängnis wegen Betriebskosten geschlossen
Alcatraz liegt auf einer Felseninsel vor der Küste Kaliforniens, etwa zwei Kilometer von San Francisco entfernt. Die Gefängnisanlage war 1963 aufgrund hoher Betriebskosten geschlossen worden. Wasser und
Verpflegung mussten per Boot auf die Insel gebracht werden. In der rauen
Seeluft verfielen die alten Gebäude zunehmend.
Nach Angaben der US-Strafvollzugsbehörde war die Haftanstalt
nur 29 Jahre lang in Betrieb. Demnach bot sie Platz für 336 Häftlinge, war aber
nie ausgelastet. Über die Jahre waren nach Behördenangaben durchschnittlich
immer nur etwa 260 bis 275 Insassen auf Alcatraz eingesperrt. Zwischen 1934 bis
1963 saßen dort mehrere berühmte Kriminelle ein, darunter der Mafiaboss Al
Capone.
1972 wurde Alcatraz für Besucherinnen und Besucher
zugänglich gemacht. Heute ist die Felseninsel eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten
der Region San Francisco und zieht rund eine Million Touristen im Jahr an. Als
Museum und als Brutstätte für viele Vögel steht die Insel unter Denkmal- und
Naturschutz.
Trump hatte im Mai vergangenen Jahres davon gesprochen,
Alcatraz wieder in Betrieb zu nehmen, um dort Schwerverbrecher einzusperren. Der
US-Präsident stellte sein Vorhaben als Symbol für eine härtere Gangart im Kampf
gegen Kriminalität dar.