Der stellvertretende FBI-Direktor Dan Bongino hat angekündigt, im Januar zurückzutreten. Bongino gab seine Entscheidung auf X bekannt – kurz nachdem US-Präsident Donald Trump den Rücktritt vor Reporten angedeutet hatte. Bongino habe einen „guten Job gemacht“ und wolle offenbar „zu seiner Show“ zurückkehren, sagte Trump. Vor seiner Zeit beim FBI moderierte Bongino einen rechten Podcast.
Dort hatte er Verschwörungstheorien verbreitet, die seine Position im FBI belasteten. Unter anderem behauptete er, nach dem Sturm auf das Kapitol gefundene Rohrbomben in der Nähe von Parteizentralen seien dort vom FBI selbst platziert worden – als „Inside Job“. Diese Behauptung nahm er zurück, nachdem das FBI im Dezember einen Verdächtigen in dem Fall festnahm. In einem anschließenden Interview bei Fox News sagte er, er sei dafür bezahlt worden, kontroverse Meinungen zu äußern.
Auch über den Sexualstraftäter Jeffrey Epstein hatte Bongino in seinem Podcast Verschwörungstheorien verbreitet, die sich nach seinem Amtsantritt im März nicht aufrechterhalten ließen.
Bongino soll überfordert gewesen sein
Bongino, ein ehemaliger Polizist aus New York City, und Mitglied des Secret Service, war eine ungewöhnliche Wahl für den Posten des stellvertretenden FBI-Direktors. Traditionell wird dieser mit Agenten besetzt, die sich nach oben gearbeitet haben. Bongino wurde zum Stellvertreter ernannt, obwohl es Einwände von der FBI Agents Association gab, einer Gruppe, die 14.000 Agenten vertritt.
Wie die New York Times berichtet, soll Bongino mit den Anforderungen seines Jobs überfordert gewesen sein. Im August hatte der stellvertretende FBI-Direktor einen Co-Chef bekommen, den Generalstaatsanwalt aus dem Bundesstaat Missouri, Andrew Bailey. Zuvor war das Amt noch nie doppelt besetzt gewesen.