Separatisten im Jemen haben ein Volksreferendum zur „Selbstbestimmung des Südens“ angekündigt. Die Abstimmung solle auf eine zweijährige Übergangsphase folgen, sagte der Vorsitzende des sogenannten Südlichen Übergangsrats (STC), Aidarus al-Subaidi, in einer Fernsehansprache. Das Referendum solle den Bewohnern des Südens das Recht geben, über ihre politische Zukunft zu entscheiden.
Der seit 2014 andauernde Bürgerkrieg im Jemen ist in den vergangenen Tagen erneut eskaliert. Der Jemen ist seit mehr als einem Jahrzehnt faktisch gespalten in einen von den Huthi-Rebellen kontrollierten Norden und den Süden, den ein fragmentiertes Regierungsbündnis kontrolliert. Während die Huthis vom Iran gefördert werden, bekommt das Regierungsbündnis Unterstützung von Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE).
In den vergangenen Wochen brachte der von den VAE unterstützte STC, der formal Teil der international anerkannten Regierung ist, Teile der ölreichen Provinz Hadramaut sowie angrenzende Gebiete unter seine Kontrolle. Dabei verdrängte der STC Truppen aus dem
jemenitischen Regierungslager, die islamistischen Kräften nahestehen
und in der Vergangenheit von Saudi-Arabien unterstützt wurden. Die Eroberungen führten zum offenen Bruch zwischen den Bündnispartnern Saudi-Arabien und den VAE, die zwar gemeinsam gegen die Huthis kämpfen, jedoch seit Jahren in Rivalität zueinander stehen.
Nur wenige Stunden vor der STC-Ankündigung kam es zu Kämpfen zwischen mit der Regierung und Saudi-Arabien verbündeten Kräften und Truppen des STC. Der STC beschuldigte die von Saudi-Arabien angeführte Koalition, Luftangriffe auf ihre Stellungen geflogen zu haben. Dabei sollen mehrere Menschen getötet worden sein.
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